বিশেষ প্রতিনিধি: আন্তর্জাতিক ভেটেরান অ্যাথলেটিস্ক চাম্পীয়নশীপ ২০২৪ প্রতিযোগিতায় ৭৮ টি স্বর্ণসহ মোট ১৬০ টি পদক নিয়ে ঈর্ষনীয় সাফল্য অর্জন করেছে বাংলাদেশ কাস্টমস। যার মধ্যে যশোরের ঝুলিতে এসেছে ৯ টি পদক। ২৭ জুন বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ৩ দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সার্বিক সহযোগিতায় ও বাংলাদেশ ভেটেরান্স অ্যাথলেট অ্যাসোসিয়েশনের ব্যবস্থাপনায় এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। প্রতিযোগিতায় ভারত, শ্রীলঙ্কা, নেপাল ও মালদ্বীপের ৯৪ জনসহ মোট ৩৫৩ জন সাবেক অ্যাথলেট অংশ গ্রহণ করেন।
প্রতিযোগিতায় ৭৮ টি স্বর্ণ, ৫২ রৌপ্য এবং ৩০ টি ব্রঞ্চ পদক নিয়ে চ্যাম্পীয়ন হয়েছে বাংলাদেশ কস্টমস। ৫২ টি স্বর্ণ,৪৭ রৌপ্য এবং ২৭ টি ব্রঞ্চ পদক নিয়ে দ্বিতীয় স্থান দখল করে ভারত এবং ২০ টি স্বর্ণ এবং ৯ টি ব্রঞ্চ ড়দক নিয়ে তৃতীয় স্থান লাভ করে শ্রীলংকা।
বাংলাদেশ কাস্টমস’র মধ্যে যশোর কাস্টমস ৬টি স্বর্ণসহ পদক পেয়েছে ৯টি। তার মধ্যে একাই ৪ টি স্বর্ণ পদক পেয়ে ঈর্ষনীয় গৌরব অর্জন করেছেন সহকারী কাস্টমস কমিশনার এস এম সরাফত হোসেন। এই তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন কাস্টম ইন্সপেক্টর নজরুল ইসলাম। তিনি একটি স্বর্ণ একটি রৌপ্য পদক জয় করেছেন। এছাড়া খলিলুর রহমান নামে অপর এক কাস্টমস কর্মকর্তা জয় করেছেন একটি স্বর্ণ পদক। অন্য দুজন পেয়েছেন ব্রঞ্চ পদক। তাদের এই গৌরব উজ্জল সাফল্যে যশোর কাস্টমসে খুশীর জোয়ার বইছে।
আয়োজক কমিটির আহবায়ক স্বর্ণ পদক জয়ী অ্যথলেট এস এম সরাফত হোসেন জানান, বৃহৎ এই ভেটেরান অ্যাথলেটদের ক্রীড়ানুষ্ঠান আয়োজনে বাংলাদেশ কাস্টমস, বাংলাদেশ ব্যাংক, বিমানবাহিনী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ বাংলাদেশের ৩৬টি সংস্থার ২৫৩ জন অংশ গ্রহণ করেন। ২৯ জুন বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়ের এই প্রতিযোগীতার পর্দা নামে। সুসজ্জিত বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে এদিন মিলন মেলায় পরিণত হয়।
সমাপনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের ভাইস প্রেসিডেন্ট ও বাংলাদেশ মস্টার্স অ্যাথলেটিকস এসোসিয়েশনের সভাপতি সংসদ সদস্য অ্যাড. নুর উদ্দীন চৌধুরী নয়ন। বিশেষ অতিথি ছিলেন যশোর কাস্টমস এক্্রসাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেটের কমিশনার মোঃ কামরুজ্জামান, ঢাকা মেট্রোপলিটনের অতিরিক্ত পুলিশ কমিশনার জায়েদুল আলম ও বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক অ্যাড, আব্দুর রকিব মিন্টু।
পুরুষদের ১৬ টি ইভেন্টে ৩৫-৭০ বছর বয়সের মধ্যে ৮টি বয়স গ্রুপ করা হয় এবং মহিলাদের ১৫ টি ইভেন্টে ৩৫-৬৫ বছর বয়সের মধ্যে ৭টি বয়স গ্রুপে এই প্রতিযোগিতা হয়। বয়স গ্রুপ ৩৫ বছর থেকে প্রতি ৫ বছর পরপর নির্ধারণ করা হয়েছে।বাংলাদেশে বড় পরিসরে এই প্রতিযোগিতা প্রথমবারের মতো আয়োজন করা হয়।
তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় ৪ টি স্বর্ণ জয়ী অ্যথলেট ও আয়োজক কমিটির আহবায়ক এস এম সরাফত হোসেন বলেন, ‘খেলা ছাড়লেও খেলা যে ভুলিনি, সেটা আবার পরখ করলাম। তিনি বলেন,দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের ৫ দেশের সাবেক অ্যাথলেটদের নিয়ে আয়োজিত ভেটেরান অ্যাথলেটিকস প্রতিযোগিতায় নতুন প্রেরণা যুগিয়েছে। অনেকদিন পর তারাকা অ্যাথলেটদের সাথে প্রতিযোগিতা, আড্ডা অন্যরকম অনুভুতি। যা অনেকদিন মনে থাকবে।